晚飯是一家人聚在一起的重要一餐，這在全世界都一樣。美國人對於午飯則不太看重，公司包午飯也極少，谷歌那種屬於極少數，隨便對付的多。工作節奏緊張，很多人都在辦公桌後、電腦前用餐(比如我，常常一手舉著個肉包子，一手點著鼠標)。如果叫外賣要給小費，還不如自己出外透透氣。美國餐廳一般都有午餐特價，吸引工薪族前來消費。比如一些中餐廳與國內類似的碟飯還送老火靚湯或者果汁，加上小費才5元，真是物美價廉。各種快餐廳也星羅棋布，Subway的一英尺長的巨大三明治有時也不過5元，雖比不上國內的盒飯那樣品種豐富，但充飢還是不成問題的。即使如此，我還是幾乎天天帶午飯。
我自帶午飯有三個原因，第一是自家飯菜特別香，我的中國胃不能長期受美國餐的摧殘。中餐廳可不是到處都有，如果開在商務區裡，菜做的就絕不對中國人口味——太美國化了。芝加哥倒是主打酸甜的泰國餐廳多的要命，我們學校附近步行距離以內就有四家!我幾乎家家吃遍，整個菜單就只有一兩個菜合胃口，不去也罷。美國同事也把周圍的餐廳吃膩了，想到點菜就頭大，返璞歸真吃回住家飯最舒服。
講常識、講禮貌當然是必須的，凡是海鮮或者帶太多骨頭的菜(吃相會很難看呵呵)我就不會帶，如果有人在微波爐附近辦公，我還會為氣味向人家道歉。這當然不能說是對中國飯菜的歧視，一次我的美國同事帶了魚撈飯去開會，被印度同事抱怨臭臭，他特老實的坐在大門外，硬是邊吃邊把會開完了。
說到開會，美國人也喜歡借午餐談工作，事情辦了，午飯也可以讓單位報銷啦，聽說華盛頓特區不少說客都這麼幹。不過最近俺們學校緊縮開支，12到1點的會議也沒工作餐吃咯!
第二是可以保持健康。美國餐廳的份量出名大，連肯德基的套餐我都無法吃完，最恐怖的是你不知不覺中就吃多了，胃撐大啦。不少同事都抱怨來了芝加哥沒幾年就蹭蹭的長膘。我在新奧爾良做志願者的時候，見識到美國小學生的午飯：熱狗隨便吃，花花綠綠不知道什麼成分的汽水，幾片橙子，還有薯片!這樣熱量超高、沒有蔬菜的伙食，能不發胖麼?
第三就是省錢咯。如果每天在外吃5元午飯，稍微好一點的午飯就要上10元了，一年下來就是1200元到2500元。這點小錢用來週末去好館子搓一把綽綽有餘，何必浪費在自己不喜歡吃的午餐上呢?
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